１週間ほど前、大学の後輩のＹ君から、サッカー日本代表のキリンカップ
コートジボワール戦のチケットをもらいました。
会場は豊田スタジアム。豊田スタジアムでは初の日本代表戦ということで、
大混雑が予想されるので、
「車で行こうか、どうしようかな～」
と思っていた時、会社の昼休みのいつものメンバーでの散歩に参加しました。
歩きながら、工務の吉田さんと話していて、吉田さんの弟さんの話になり
ました。すると吉田さん、
「弟は豊田に住んでいるので、サッカー観に行くときがあったら、
いつでも言って下さいね」
「！！ ほ、ほんと？ 実は今週土曜に行くんだけど・・・」
「じゃあ、今聞いてみるは」
とその場で弟さんに携帯で電話してくれました。
で、今日雨の中、渋るツノ坊を無理やり引き連れ、まず吉田さんの弟さんの
自宅へ 昔、吉田さんの弟さんには二、三度会ったことが
ありましたが、本当に久し振りでした。とてもお若い奥さんでした。
車を預かって頂き、徒歩で１０分くらいでスタジアムに到着。でもスタジアム
は目の前に見えるのに、ぐる～っと回らなけりゃゲートにつけません。
おまけに係員の指示が悪くて、結局スタジアムを１周する羽目になり、
到着してからが大変でした。
雨は降り続いていましたが、大きな屋根の下の結構いい座席だったので、
安心して、ゲームに集中できました。
試合開始を待つ時、選手は全員整列しているのに、ひとり体操したり、
ダッシュしている奴がいる。誰かと思えば、闘利王。やるね。
ゲームは前半中頃、我がグランパスの玉田が先取点をゲット
会場はもう大興奮。
前半は日本がゲームを終始支配して、１－０のままハーフタイムに。
後半になると、日本は押され始め、やはり我がグランパスの楢崎のスーパー
セーブに何とか助けられ、逃げ切りの勝利。
しかしとても物足りなさの残るゲームでした。
その中で、久々の代表復帰した松井と、初召集の明治大学の現役学生長友の
溌剌としたプレーが印象に残りました。
スタジアムを出ると、すっかり真っ暗。吉田さんの弟さんの家への道が
不案内で、何度も立ち止まって、地図を見ようとするも、あたりが暗くて
読めません。 苦労して、苦労して、やっとたどり着きました。
行きは、意気揚々と、早足で歩いていったので、道を記憶するのが疎かに
なっていました。
吉田さんの弟さんの自宅は、スタジアムから豊田駅とは反対の方向なので、
雨は降り続くし、回りは暗く、他に歩いている人もほとんどいなく、もう
少しで遭難するかと思いました。
そんな目に遭いましたが、チケットをプレゼントしてくれたＹ君、そして
吉田さんご兄弟のおかげで、楽しく観戦できました。本当にありがとう
ございました。
ほぼ満員で、４万人以上が集った日本代表のゲームは本当に良かった。
これでＷ杯の予選も必ず突破だ！
